INTRODUCCIÓN

No hemos encontrado mejor introducción a las características generales de Castrotierra que las palabras del escritor Donaciano Rodríguez Criado publicadas en el Diario de León. "En la amplia campiña de la llanura leonesa, a 46 kilómetros de León, situada a 845 metros de altitud, incluido su territorio en el antiguo señorío eclesiástico de la comarca de Valmadrigal en el límite de Tierra de Campos, su topónimo se deriva de un asentamiento castreño cuyos restos se ubican al noroeste del pueblo, se halla la histórica villa de Castrotierra con un ámbito territorial de 24 kilómetros de superficie total a la que el arroyo de Valdemuriel proporciona el único cauce de agua de su Término Municipal compuesto sólamente por Castrotierra. La carretera N-120 facilita a los habitantes de la villa un excelente medio de comunicación".

La primera parte del libro incluye una extensa panoplia de aspectos relacionados con la vida tradicional: desde descripciones de costumbres y fiestas populares hasta listas de vocabulario, creencias y leyendas, pasando por referencias a la vida cotidiana, sin olvidar anécdotas ocurridas en el pueblo, reflejo también de un modo de vida.

En los capítulos que siguen a continuación el lector encontrará, unas veces con profusión de detalles y otras a modo de esbozos, imágenes y estampas: descripciones de la hoguera de San Martino, la fiesta de San Antón, el ramos de mozas, el "antruído", la fiesta de San Marcos, las bodas, baile y música en las calles, los gamones, las comidas, la matanza del cerdo, la caza, las nevadas, cómo se combatía el invierno, la lectura pública de la prensa, la construcción de las casas de barro, la lista de los carros, el cuidado del ganado, la anécdota de la cartera, las tradiciones orales, el léxico utilizado en el pueblo, las coplas de ciego, los romances antiguos, las supersticiones y creencias populares...

En todo momento, se han manejado fuentes escritas, tanto bibliográficas como periodísticas y se ha reflejado el valioso testimonio oral de los habitantes de Castrotierra, sin el cual este trabajo no habría podido llevarse a cabo. Los habitantes de Castrotierra, sus memorias y recuerdos, su actitud ante la vida y la influencia de decenas de generaciones de castroterrenses a través de los siglos, en realidad, son los verdaderos autores y protagonistas de este libro.